一项新研究表明，人类制造的一切事物的总重量（包括混凝土桥梁、玻璃建筑、电脑、衣服等）即将超过地球上所有生物的重量。摄影：MCNAIR EVANS/REDUX

写作：MADDIE STONE

环保主义者经常说人类应该减少他们在地球上的足迹。最近，一项新研究证实了这种足迹到底有多大。

地球上生命形式的质量约为1.1万亿吨，近年来变化不大。然而，所谓的“人造物质总量”却呈指数级增长。根据最近发表在《自然》杂志上的一项研究，人类建造和制造的一切事物的总质量，从混凝土道路、玻璃和金属摩天大楼到塑料瓶、衣服和电脑，现在大致相当于地球。名单上所有生物的质量，今年可能超过生物的总质量。

这一发现可能支持地球已经进入人类世的观点。人类世是学者提出的地质时代。在这个地质时代，人类是塑造地球的主导力量。以色列雷霍沃特魏茨曼科学研究所研究员、这项新研究的主要作者罗恩·米洛指出，世界正在经历一个物质转变的过程，“不是一生一次，而是一个时代一次。 ”

虽然这种观点的象征意义大于科学意义，但人类产生的巨大物质规模有助于解释我们如何成功地改变了全球养分周期和气候，以及将无数物种推向灭绝边缘的原因。

这不是科学家第一次尝试测量人类对地球的影响。 2016年，一个科学家团队估算了“技术领域”的重量：它不仅包括完全人造的建筑和产品，还包括我们开挖改造建造城市、种植农作物的土地和海床的近似重量。 ，饲养牲畜和鱼类。 .他们得出的数字是30万亿吨。最近的其他研究仅追踪生物世界的变化，例如植物储存的碳量或地球上的鸡数量。

不过，据笔者所知，并没有综合分析考察人造世界和生物世界的权重变化，也没有比较。这使得科学家很难将人造物体与自然物体进行比较，例如苹果（可食用水果）和 iPhone。

物质爆炸

为了填补这一知识空白，Milo 和同事们收集了几个以前已经构建了关于人造材料和生命形式质量的已发布数据集，并构建了它们从 1900 年到现在的变化时间表。研究团队根据近期工业生态学领域的研究成果，估算了过去120年的“人造物质总量”。卫星数据和全球植被模型提供了全球生物量变化的历史信息。最终，研究人员取得了巨大的发现。

20世纪初，人造材料重达350亿吨，约占世界生物质总量的3%。从那时起，人造材料的总量呈指数级增长，如今已达到约 1.1 万亿吨。目前，人造材料总量正以每年300亿吨的速度增加，这相当于地球上每个人每周生产的产品都超过了自己的体重。

大部分材料是混凝土，这是人类最喜欢的建筑材料，其次是砾石、砖、沥青和金属。如果目前的趋势继续下去，到 2040 年，这些人造材料的重量将是地球上所有生命的两倍多，即约 2.2 万亿吨。

同时，按重量计算，地球上大约 90% 的生物都是由植物构成的，主要是乔木和灌木。然而，人类每年都在制造越来越多的材料，但在大气中二氧化碳浓度增加的刺激下，作者所说的森林砍伐、树木更新和植被生长之间的“复杂相互作用”，造成了总量地球上的植物。重量保持相对稳定。

新研究的结果以我们以前从未见过的方式展示了对人类的惊人影响，古生物学名誉教授 Jan Zalasiewicz 说。莱斯特，他没有参与这项研究。

“这项新研究为人类改变地球表面的速度和规模提供了另一个视角，提供了一个鸟瞰图，”Zalasiewicz 说。

地质影响

这种鸟瞰图可能将争议推入“人类世”提供了更多信息。目前，国际地层委员会人类世工作组正在研究这一问题。

多年来一直担任人类世工作组组长的扎拉谢维奇表示，这项新研究支持了人类世的概念，该概念具有“实用性”。物理意义”。 .他表示，目前人类世的物证“非常多”，很可能会在化石记录中留下清晰的痕迹。

虽然生物量和人造物体质量的比较是人类影响的一个明确指标，但应该注意的是地球也被人类深刻地改变了。现在，这是非常重要的。新的研究指出，当大约 12,000 年前农业革命开始时，在人们开始为耕作而砍伐森林之前，地球上植物的生物量可能是现在的两倍。与此同时，人类及其牲畜的体重现在几乎是地球上所有野生哺乳动物和鸟类的 21 倍。