地层学杂志
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澳大利亚袋鼠

澳大利亚袋鼠河北胡光麟一说起澳大利亚(Australia/,人们自然会想到滚地的特有动物一—一袋鼠(kangaroo)。在美洲、欧洲和亚洲的地层中,曾发现有袋类动物的化石,但这些动物早已灭绝j然而,在澳大利亚、从一二两重的小袋鼠到上百公斤重的大袋鼠,却遍地可见。这种珍稀动物的形象已被选作澳大利亚的国徽,以袋鼠命名的商店、旅馆随处可见;以袋鼠形象制作的商标、广告以及各种纪念品遍及城乡。澳大利亚为何盛产袋鼠?据史料断定。有袋类动物源于约7000万年前白垩纪时期的北美洲。在白垩纪末期,有袋类动物广泛扩散到南美洲。当时南美洲与澳大利亚之间是由南极洲相连接的,因此.在中生代,末期,有袋类动物开始从南极洲扩散到澳大利亚。在动物界尚未发生更高级的进化之前。澳大利亚大陆板块北移,孤立于大洋之中,与其它大陆分离。形成了一个原始动物的“世外桃源”。此后,由于其他大陆气候多次剧变,并经历了大规模的冰期。有袋类和单孔类动物均遭灭绝,而澳大利亚却闲气候一直比较稳定。从未发生大规模冰期,又无大型食肉动物的浸扰(澳大利亚没有虎、狼、豹j,所以原始的有袋类动物得以繁衍至今、生生不息。目前,澳大利亚的袋鼠大约有47个品种,近3000万只-多数种类为灰色,世有红色的。头、背、上肢有条纹:灰袋鼠腾跃可跳到9米高,最高能跳到13.;米,奔跑速度每小时近50公里,袋鼠通常每年产一仟,幼仔产下时能自己爬进母袋鼠开口朝前的育儿袋内;并吸附在—·个奶头上:幼仔留在袋内生活1u十月。然后再吮乳6个月。袋鼠以草为食,栖息在有青草、嫩叶的地方。其天敌为大型猛禽、大型蜥蜴、蟒、澳大利亚野大和人类、人类为取其肉与皮(用以制革j,又因袋鼠与家禽争食牧草.而将其猎杀:目前,澳大利亚袋鼠繁殖很快,为了觅食它们成群结队闯进庄稼地和牧场,村舍。人鼠之间不断产生争斗。由于袋鼠成灾,澳大利亚政府采取了有计划捕杀普通袋鼠和保护稀有种类袋鼠相结合的措施-近年来政府有计划地猎杀300多万只普通袋鼠.制上了滥捕滥杀;保护了稀有品种-因此。基本上保持丁生态平衡。